..... And I do assure you that, after some experience of beautiful sights in Italy and elsewhere I know nothing comparable to the view from the Queen's tower and palace, still perfect in every respect.
Fragment uit een brief van de dichter Robert Browning (1812 - 1889)
aan de heer G.M.Smith, 22 oktober 1889.
Er zijn maar weinig plaatsen in Italië die zozeer beantwoorden aan het romantische ideaal van harmonie tussen natuur en cultuur als Asolo. Een ideaal waarnaar vooral Engelsen in de 19e eeuw op zoek waren. Velen van hen vonden dat in het centrum van Toscane, de Chiantistreek, die niet voor niets de bijnaam 'Chiantishire' kreeg; maar Robert Browning, de romantische dichter, verloor zijn hart aan Asolo in de Veneto.
Browning situeerde zijn historische roman 'Sordello' in Asolo en kwam daarna nog tweemaal terug. Hij publiceerde er zijn laatste gedichtenbundel 'Asolando: Fancies and Facts' die verscheen op de dag dat hij overleed. Deze bundel droeg in belangrijke mate bij aan de roem van Asolo, waar zich nadien een kleine Engelse kolonie vestigde.
De naam zegt het eigenlijk al. Asolo komt van het Latijnse asylum - waar ook ons woord asiel vandaan komt: schuilplaats, woonplaats voor hen die in rust en vrede willen leven. Browning was niet de enige beroemdheid die rust vond in Asolo.
Caterina Cornaro bijvoorbeeld, geboren in 1454 en telg uit het adellijke Venetiaanse geslacht Corner, mocht van de Venetianen vorstin van Asolo worden nadat zij had moeten aftreden als koningin van Cyprus. Zij kwam in 1489 in Asolo en voerde er tot 1509 een echte renaissancehofhouding waar beroemde kunstenaars met open armen werden ontvangen.
De beroemde actrice Eleonora Duse (1858-1924) kwam op 51-jarige leeftijd naar Asolo nadat zij, moe en teleurgesteld, een punt achter haar carrière had gezet.
Asolo heeft een homogeen stadsbeeld met rijk versierde en prachtige huizen, paleizen, villa's en tuinen die bovendien goed zijn onderhouden. Een aantal straten zijn voorzien van galerijen (portici) waaronder het in alle jaargetijden aangenaam wandelen is.
Beschrijving