Arco di Giano

Boog van Janus (Janusboog Quadrifrons)

Roma | Lazio | Italia

Vlak bij de kerk San Giorgio al Velabro, aan de oostkant van wat ooit de veemarkt was, staat deze bijzondere boog met een ingang aan vier zijden. Waarschijnlijk gebouwd halverwege de vierde eeuw. Misschien was de boog gewijd aan Constantijn, maar dat is niet zeker. De moderne naam verwijst niet naar Janus, de godheid met twee gezichten, maar heeft te maken met het Latijnse woord ianus, dat een overdekte doorgang of een poort aanduidt. Het was geen triomfboog maar een gebouw dat waarschijnlijk gebruikt werd door de bankiers van het forum. In de middeleeuwen werd het gebouw door de familie Frangipani tot fort omgebouwd en ze metselden de poorten dicht. Toen de middeleeuwse toevoegingen in de 19e eeuw werden verwijderd, gingen ook de attiek en de originele bekroning verloren omdat ze niet werden herkend als originele onderdelen van het bouwwerk.
De twee doorgangen zijn overwelfd door een tongewelf en waar ze elkaar kruisen door een kruisgewelf. De sluitstenen van de bogen zijn versierd met beeldhouwwerk (sterk verweerd) en stellen Roma en Juno (zittend) voor en Minerva en Ceres (staand). Aan de buitenzijden zijn, boven een hoge sokkel, twee rijen nissen gemaakt. Aan de belangrijkste kanten zijn dat allemaal schelpnissen. Aan de kanten die waarschijnlijk minder belangrijk waren, zijn de meeste nissen blind. De nissen waren voorzien van een aedicula-ombouw (met twee zuiltjes en een driehoekig pediment of fronton) waarvan niets bewaard is. In de open nissen stonden waarschijnlijk beelden. Resten van de wijdingsinscriptie zijn verwerkt in de kerk San Giorgio al Velabro.