Catacombe dei SS. Marcellino e Pietro

Catacomben van de Heiligen Marcellinus en Petrus

Roma | Lazio | Italia

Boven de grond bevinden zich hier de resten van de basiliek van de Heiligen Marcellinus en Petrus, die door een voorhal was verbonden met het ronde mausoleum dat keizer Constantijn voor zichzelf had laten bouwen maar uiteindelijk voor S. Helena - zijn moeder - werd gebruikt, omdat Constantijn zelf naar Byzantium was vertrokken. Tot in de negende eeuw lagen de lichamen van de twee heiligen in een onderaardse grafkamer bij die van andere martelaren, onder wie de Vier gekroonde Heiligen, allen slachtoffers van de christenvervolging van keizer Diocletianus. De heiligen Marcellinus en Petrus werden intensief vereerd tot hun lichamen werden weggenomen en naar Frankrijk werden gebracht. In de omgeving van de graven zijn talrijke graffiti te zien van pelgrims. Ze zijn niet alleen in het Latijn maar ook in runenschrift geschreven: ook Kelten en Germanen kwamen hier.
Er is een kleine ondergrondse basilica waar de pelgrims konden worden ontvangen. De fresco's in deze catacomben dateren uit de 2e tot de 4e eeuw. Ze stellen verhalen uit het oude en het nieuwe testament voor. De verhalen uit het oude testament zijn dikwijls prefiguraties (vooraanzeggingen) van de dood en wederopstanding van Christus. Bijvoorbeeld Jona en de Walvis, Daniël in de Leeuwenkuil en de Ark van Noach. Ze getuigen van het vertrouwen op een leven na de dood.